Según Mongabay en Español, las ballenas jorobadas, sei y francas australes vuelven a ocupar zonas de alimentación de la Patagonia y del Mar Argentino, después de décadas de caza comercial que redujo drásticamente sus poblaciones. Los científicos documentan el proceso con nuevos avistamientos y tecnologías de rastreo.
En el Canal Beagle, un proyecto de ciencia ciudadana ha permitido identificar 208 ejemplares de ballenas jorobadas desde 2013. Durante 2025, un estudio colaborativo identificó 22 individuos en el canal, 17 de ellos por primera vez. Entre los ejemplares figuran Shima, que regresó durante ocho años consecutivos, y Buddha.
La ballena sei, catalogada En Peligro, volvió al Golfo San Jorge tras casi un siglo de ausencia. Investigadores la siguen con dispositivos satelitales en dos ejemplares, que permanecen allí entre octubre y junio. Consumen langostilla, copépodos y pequeños peces pelágicos.
La temporada 2025-2026 alcanzó cifras récord en el Mar Argentino, con registros de 3410 ballenas francas australes, 2600 sei, 250 jorobadas y cuatro avistamientos de ballenas azules. También se observaron ballenas fin y dos especies de minke. Las poblaciones actuales siguen siendo una fracción de las que existían antes.
La recuperación se relaciona sobre todo con la prohibición de la caza desde 1986. Pese a ello, el calentamiento del mar y la pesca de krill en la Antártida amenazan el alimento, y la futura expansión petrolera y gasística en el Golfo San Matías podría aumentar colisiones, ruido y derrames.