Un estudio global de manglares, publicado en la revista Science, concluye que la superficie de estos bosques costeros empezó a recuperarse hacia 2010 tras décadas de pérdidas. Los investigadores analizaron imágenes Landsat tomadas entre 1984 y 2023.
Entre 1984 y 2010 los manglares perdieron cerca de 3.000 kilómetros cuadrados, y después ganaron casi 2.000. Muchos bosques actuales tienen copas más densas y cerradas que en 2010, señal de masas menos degradadas, sobre todo en Sudamérica.
En el sureste asiático, Birmania (Myanmar) es uno de los casos más llamativos. El país perdió manglares con rapidez por la agricultura, la acuicultura y la recogida de leña en las zonas costeras, pero la tendencia se invirtió hacia 2010.
Los manglares protegen a las comunidades costeras de la erosión y de las marejadas, y sus raíces zancudas sirven de refugio y criadero a peces, gambas y cangrejos. Aunque sus árboles miden unos 13 metros de media, almacenan hasta cuatro veces más carbono que los bosques tropicales interiores más altos.