La NASA presentó el miércoles su nuevo avión experimental, el X-70 Fractal, durante el UP.Summit celebrado en el Centro Espacial Kennedy, en Florida. Está diseñado para acelerar el desarrollo y las pruebas de tecnologías aeronáuticas avanzadas.
Se trata de una plataforma tripulada con control de vuelo reconfigurable, que permitirá explorar maniobrabilidad nunca probada en vuelos tripulados. Puede transportar hasta 2.000 libras de cargas experimentales, en posiciones internas y externas. Pesa 10.000 libras al despegue.
La agencia indica que el aparato está pensado para alcanzar 45.000 pies y tener un alcance operativo de unas 1.726 millas, o 1.500 millas náuticas. El administrador Jared Isaacman prevé el primer vuelo bajo la bandera de la NASA en un plazo de dos años.
Laurie Grindle, directora de la División de Aeronáutica, recordó que la agencia ha usado los X-planes durante décadas. El avión se suma a una larga lista de aeronaves experimentales, desde el Bell X-1, que rompió la barrera del sonido en 1947, hasta el X-59.