Según Agencia SINC / FECYT, Teghaza 001, una roca extraterrestre de casi un kilo, fue hallada en 2022 en el desierto del Sáhara. Hasta ahora nadie sabía de dónde procedía ni cuántos años tenía, pero un nuevo análisis la identifica como fragmento de Marte formado hace más de 4 mil millones de años.
Los investigadores la llaman Teghaza 001, en honor a la llanura salina de Malí donde apareció. Es uno de los 435 ejemplares conocidos que proceden de Marte. Este hallazgo representa uno de los meteoritos marcianos más antiguos jamás encontrados.
Un estudio publicado en la revista Science describe una mezcla de minerales ígneos que muestra cómo se formó la corteza marciana al enfriarse el magma, antes de que el agua subterránea la alterara. La mineralogía coincide con lo que el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA ha observado en las mesetas meridionales del planeta.
Teghaza 001 parecía una shergottita, la clase más común de meteorito marciano, pero presenta texturas y minerales inusuales. Los isótopos de oxígeno, la textura y la composición química apuntan a un ciclo del agua mucho más dinámico en el Marte primitivo.
Yang Liu, autora principal del artículo y del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, explicó que la singularidad se vio solo al examinarla de cerca. Lee Saper, segundo autor, señaló que es el primer vestigio de corteza marciana de una zona nunca muestreada.