Según Xataka, investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles han presentado PhoneBot, un robot bípedo de 48,3 centímetros de altura y 1,8 kilos de peso que lleva instalado un smartphone en el torso. El laboratorio RoMeLa dio a conocer el proyecto en un estudio publicado en arXiv el 6 de octubre de 2026.
En el robot, el teléfono participa directamente en el movimiento de sus 13 articulaciones motorizadas. Sus sensores detectan la inclinación del cuerpo y su procesador calcula las órdenes de movimiento, mientras la cámara le permite interpretar lo que tiene delante. Las instrucciones llegan por Wi-Fi a una placa que se comunica con los motores.
Los investigadores explicaron que el robot camina en pruebas físicas y consigue levantarse tras quedar boca abajo. La cámara puede detectar a una persona y orientar el torso hacia ella, aunque no demuestra un seguimiento autónomo por cualquier entorno. El reconocimiento de voz y el modelo de lenguaje funcionan en un ordenador externo.
La idea no es completamente nueva: en 2021, investigadores de Intel Labs presentaron OpenBot en la conferencia ICRA, un proyecto que convertía un teléfono en el control de un vehículo con ruedas. Su cuerpo podía construirse por unos 50 dólares, mientras que el de PhoneBot cuesta unos 400 dólares sin el móvil.
El equipo ha compartido documentación y archivos de diseño con una licencia que restringe los usos comerciales. Su sistema de marcha se ha entrenado para suelos planos, y los investigadores quieren añadir brazos ligeros y probar terrenos más complicados. Por ahora, el robot no puede coger objetos ni moverse por cualquier superficie.