Según Cinco Días, la NASA ha publicado una galería con imágenes de algunas de las galaxias más sorprendentes observadas hasta ahora. Combina datos del observatorio de rayos X Chandra con otros telescopios de referencia, y la galería permite explorar fenómenos extremos que suelen quedar ocultos.
La colección incorpora también información de los telescopios James Webb y Hubble, además de las misiones IXPE, Swift y NuSTAR. Los rayos X revelan gas calentado a millones de grados, restos de explosiones estelares y materia expulsada por agujeros negros gigantes, mientras la luz visible muestra estrellas y estructuras generales.
Entre las imágenes más destacadas figura Messier 82, conocida como la Galaxia del Cigarro. Su aspecto alargado se debe a la perspectiva desde la Tierra, y sus gigantescos supervientos de gas, que se extienden miles de años luz, proceden de una interacción gravitatoria hace cientos de millones de años con una galaxia vecina.
Otros ejemplos muestran el impacto de los agujeros negros. Centaurus A alberga un chorro de partículas proyectado a decenas de miles de años luz, mientras que Messier 106 tiene brazos espirales de gas caliente. Arp 143 presenta un anillo tras una colisión directa entre galaxias.
Los modelos astronómicos indican que la Vía Láctea acabará fusionándose con Andrómeda dentro de miles de millones de años. Observar sistemas similares ayuda a comprender cómo podría desarrollarse ese futuro proceso, y ofrece pistas sobre el destino de la Vía Láctea.