Según Mongabay, un nuevo estudio realizado en el Pantanal brasileño, el mayor humedal del mundo, concluye que los jaguares se emparejan con frecuencia y son mucho más sociales de lo que se creía. Tradicionalmente se consideraba que son felinos solitarios. Solo toleraban a otros para aparearse o criar.
Desde 2013, científicos del proyecto Jaguar ID realizan cada día censos durante la estación seca, de junio a octubre. Con fotos y vídeos han identificado 459 ejemplares individuales por sus patrones de roseta. Valeria Boron, autora principal del estudio, explicó que esas imágenes, junto a datos de ciencia ciudadana, son un tesoro de información.
El equipo analizó 13 años de datos y registró 167 interacciones entre pares de jaguares. Casi la mitad fueron entre dos machos, un 31 % entre macho y hembra y solo un 17 % entre dos hembras. Alrededor de una cuarta parte fueron agresivas, un 36,5 % neutrales y casi un 39 % sociales.
Entre los casos registrados había dos hermanas de camadas distintas que se acicalaban mutuamente. En otro, dos machos emparentados se desplazaron y patrullaron juntos un territorio. En los jaguares con historial familiar conocido, los machos emparentados tuvieron más interacciones positivas, algo que no ocurrió con las hembras.
Los investigadores creen que los machos se toleran porque el Pantanal ofrece hábitat ideal con abundante presa. Stijn Verschueren, de la Universidad de Berna, que no participó en el estudio, advierte que las observaciones proceden de riberas con mucha presa y densidad de jaguares, así que los resultados no valen necesariamente para otros lugares.