Según CNBC Business, el precio medio nacional del gasóleo de calefacción rondaba los $5,91 por galón el 9 de noviembre, un 59 % más que un año antes, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos. En Maine, el precio medio era de $5,83 por galón, un 75 % más que hace un año.
Cerca del 50 % de las viviendas de Maine usa gasóleo para calentarse, por lo que el alza golpea de lleno a muchos hogares del estado. Jason Parent, director ejecutivo de AVEC Community Action, una entidad sin ánimo de lucro de Presque Isle, describió el alza como algo que está aplastando a la gente.
La organización gestiona el programa HEAP, financiado con fondos federales de LIHEAP, y su línea de emergencia recibió 150 mensajes de voz en la primera hora, según Parent. Las llamadas para el programa de crisis comenzaron el 2 de noviembre, y añadió que la gente ya estaba en crisis antes de abrirse.
La ayuda media de HEAP es de unos $750 por hogar esta temporada, frente a $550 del año anterior, aunque compra menos galones por el fuerte encarecimiento. Catherine Lafleche, de Hersey, se quedó sin gasóleo a principios de octubre y calentó parte de su casa con cajas de Amazon.
El Departamento de Energía anunció que liberará 300.000 barriles de la reserva del noreste, aunque el economista Jonathan Rubin lo considera un colchón modesto a corto plazo. Parent prevé que la crisis vuelva en enero o febrero.