Según Al Jazeera English, la nadadora sudafricana Tatjana Smith, la deportista olímpica más laureada de Sudáfrica, ha decidido competir por los Países Bajos. Lo anunció el martes en un vídeo de Instagram, entre lágrimas, y reconoció que su decisión puede decepcionar o romper el corazón de algunos seguidores.
Smith, de 29 años, es doble campeona olímpica de natación. Ganó el oro en los 100 metros braza en los Juegos de París 2024 y, con el nombre de Tatjana Schoenmaker, el de 200 metros braza en Tokio 2021. Sumó dos platas, en 100 metros braza en Tokio y 200 metros braza en París.
Smith reconoció que no todo el mundo entenderá su decisión y citó los desafíos financieros y prácticos que pueden hacer difícil sostener una carrera de natación. Tiene doble nacionalidad y explicó que ambos países forman parte de quien es, aunque los sueños pueden cambiar con el tiempo.
Smith se retiró tras París y anunció hace dos meses su regreso, con el objetivo de los Juegos de Los Ángeles 2028, ahora con los colores neerlandeses. Explicó que la decisión le permite explorar otra parte de su identidad y una herencia que nunca había vivido a través del deporte.
La nadadora sostiene que la oportunidad ofrece más apoyo de alto rendimiento y la posibilidad de construir una carrera más sostenible. Seguirá entrenando en Sudáfrica y ha dicho que los atletas necesitan un sistema en el que puedan prosperar, no solo sobrevivir.