El presidente Donald Trump anunció el sábado que ha ofrecido a Dana White, presidente de Ultimate Fighting Championship (UFC), el puesto de secretario de prensa de la Casa Blanca. En Truth Social, Trump describió a White como «un luchador violento y un guerrero» y aseguró que sería un secretario de prensa como ningún otro. El mandatario insistió en que White aceptara el cargo. Mientras se encontraba en Londres por una velada de la UFC, White evitó dar detalles sobre la oferta ante los periodistas, aunque dijo que viajaba a Washington y que tenía previsto reunirse con Trump el lunes.
La primera reacción de White llegó en Instagram, donde compartió una imagen suya en el podio de la sala de prensa de la Casa Blanca con el mensaje críptico «En un nuevo capítulo». White estaba en la capital británica para un evento de la organización cuando Trump hizo el anuncio. Ni la Casa Blanca ni la UFC han concretado nada sobre la propuesta, y el propio White se mostró reservado. Según la CNN, White habría rechazado la proposición, aunque no hay todavía una respuesta oficial. Tampoco está claro si la oferta es seria o una provocación de Trump para llamar la atención.
Trump explicó que había pedido a White que acudiera acompañado de asistentes, algunos de ellos no estadounidenses. El presidente citó a luchadores conocidos de la UFC, entre ellos Khabib Nurmagomedov, Daniel Cormier y Amanda Nunes. Para justificar la propuesta, Trump afirmó que necesita a esa gente para defenderse de lo que llamó «izquierda lunática». Trump añadió que White sería un portavoz diferente a todos los anteriores, en un mensaje que combinó el elogio personal con la crítica política.
La oferta llega en medio de las turbulencias en la portavocía, un puesto vacante desde hace meses. Katie Zacharia, experiodista también integrada en las campañas de Trump, apenas duró cinco días en el cargo. Su salida se produjo entre escándalos sobre sus credenciales como abogada y un desempeño desastroso en su primera rueda de prensa. El secretario de Prensa maneja el mensaje público del presidente, dirige las ruedas de prensa y es una pieza clave en la comunicación del Gobierno.
En su segundo mandato, Trump estaba muy satisfecho con Karoline Leavitt, una asistente de campaña cuya labor como secretaria de Prensa fue muy alabada en los círculos republicanos. Leavitt dejó el puesto durante meses por baja de maternidad y, a finales del verano, decidió abandonarlo de forma definitiva para centrarse en su familia. Desde entonces, Trump no ha sido capaz de encontrar un portavoz efectivo. Varios miembros de su Gabinete, como el secretario de Estado, Marco Rubio, o el fiscal general, Todd Blanche, tomaron en ocasiones el podio de la Casa Blanca.
El movimiento se produce tras la derrota histórica de los republicanos en las elecciones de mitad de mandato. Esos comicios estuvieron marcados por la impopularidad del presidente, relacionada con la guerra de Irán y su impacto económico. En la víspera de la oferta, Trump anunció el relevo en su jefatura de Gabinete. Susie Wiles, pieza clave de su victoria electoral de 2024, fue sustituida por Stephen Miller, asesor de Trump y arquitecto de políticas migratorias muy duras.
La relación entre White y Trump es estrecha y estratégica. White es un viejo amigo del presidente, y en los últimos tiempos Trump ha recurrido a las peleas de la UFC, un fenómeno social en Estados Unidos, para conectar con los jóvenes varones, un electorado clave para él. El peso de White en el entorno de Trump ya se notó en la Convención Republicana de 2024. Fue él quien dio paso al discurso del entonces candidato, pocos días después del atentado en un mitin en Pensilvania, del que Trump salió con vida de milagro.
Lo que sigue depende de la reunión prevista entre White y Trump en la Casa Blanca, a la que White viajará el lunes. Durante la velada en Londres, White no aclaró si él y Trump habían hablado sobre la oferta laboral, aunque advirtió que después de ese encuentro tendrá más de lo que hablar. Hasta que White responda de forma clara, la propuesta queda sin confirmar y sin un acuerdo que se pueda dar por cerrado.