El actor y comediante británico Russell Brand, de 51 años, ha sido condenado a 10 años y seis meses de prisión por un delito de violación y tres de agresión sexual. Los hechos afectaron a cuatro mujeres y se cometieron entre 2004 y 2009. La sentencia se dictó este lunes en un tribunal de Londres, después de que un jurado lo declarara culpable el jueves al término de un juicio que duró cuatro semanas. Brand permanecía en prisión preventiva desde ese veredicto y seguirá en prisión tras la condena.
La lectura de la sentencia contó con la presencia de su esposa, Laura Gallacher, y de su padre, Ronald Brand. Gallacher, que siempre ha defendido la inocencia de su marido, llegó a la corte poco después de las 10.30 y no hizo declaraciones a la prensa. Días antes, el abogado del cómico, Ian Winter, había pedido en la vista del viernes que Brand quedara en libertad provisional para despedirse de sus hijos. El juez Joel Bennathan rechazó la petición por considerar que existía riesgo de fuga.
El caso más grave, según el tribunal, fue la violación de una admiradora de 21 años tras una actuación en el Hammersmith Apollo de Londres en 2009. Otros episodios incluyeron tocamientos a una empleada de Capital Radio en un pasillo de la emisora en 2005 y a una trabajadora de MTV en una fiesta en un bar de Soho en 2004. En 2009, una empleada de Channel 4 sufrió una agresión sexual durante una grabación, después de que Brand le pidiera un masaje. El magistrado se refirió a la violencia contra una de las mujeres, a la que penetró sin su consentimiento.
El jurado, compuesto por ocho hombres y cuatro mujeres, declaró inocente a Brand de la violación de una mujer a la que conoció en una conferencia del Partido Laborista en 1999. También lo absolvió del cargo de intentar arrastrar a una empleada de MTV a un baño para agredirla sexualmente en 2001. Otros delitos sexuales que se le imputaban no fueron considerados probados, por lo que quedó eximido de ellos. El veredicto de culpabilidad se centró en la violación de una fan de 21 años tras un espectáculo en 2009 y en tres agresiones sexuales.
En paralelo al juicio, la Policía Metropolitana de Londres confirmó que investiga otras acusaciones de violación presentadas por dos mujeres, y que las pesquisas siguen en curso. En audiencias preliminares se reveló que una de esas denuncias procede de una mujer que salió con el actor cuando él tenía 30 años y ella era una estudiante de 16. Los nuevos casos se suman a las acusaciones que ya marcaban el historial judicial de Brand.
Durante el proceso, su padre, Ronald Brand, defendió públicamente a su hijo. En una de las sesiones aseguró que el cómico era la verdadera víctima, porque, según dijo, las mujeres «se le ofrecían». Esa postura ha generado controversia, y se suma a otros episodios de su relación familiar que el propio actor recogió en sus memorias.