Según El Mundo, la prestigiosa revista The New Yorker se ha posicionado en contra de La bola negra, la película de Javier Ambrossi y Javier Calvo. Frente a las críticas positivas de la mayoría de medios estadounidenses, su crítico la califica de «un fracaso» y no de monumento.
En su opinión, el crítico Justin Chang, presidente de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine de Estados Unidos, considera que la cinta es excesiva en ambición y metraje. Las tres historias que la componen adolecen, a su juicio, de falta de sustancia.
Chang describe la cinta como una epopeya desmesuradamente recargada, basada en las cuatro páginas que se conservan de la obra de Federico García Lorca. Afirma que los dramas de la represión y la liberación homosexual se entrelazan de forma más simplista que esclarecedora.
Sobre los intérpretes, Chang elogia a Miguel Bernardeau, cuyo Rafael le resulta intensamente carismático, y a Lola Dueñas, con una Teresa alejada de cualquier imagen de santidad. De Penélope Cruz destaca su desparpajo como cantante de cabaré, una maravilla descarada y provocadora.
La película cuenta con un 85 por ciento de opiniones profesionales positivas y un 97 por ciento de espectadores en Estados Unidos, según el agregador Rotten Tomatoes. Variety apunta a que podría pelear por el Óscar a mejor película, no solo por el de cintas internacionales.