Según CNBC Business, el Departamento de Justicia pidió al Tribunal Supremo que bloquee temporalmente el recuento de papeletas por correo de unos 20.000 votantes de California, a quienes considera probablemente no ciudadanos. La petición llegó un día antes de las elecciones de medio mandato, que decidirán qué partidos tienen mayoría en ambas cámaras del Congreso.
El solicitor general D. John Sauer defendió en su escrito que Estados Unidos tiene probabilidades de imponerse en el recurso. Sostuvo que, una vez mezcladas con las válidas, esas papeletas no podrán recuperarse, y afirmó que el Gobierno sufre un perjuicio a su soberanía.
El juez federal David Carter rechazó la petición del Departamento, que pedía no contar los votos de presuntos no ciudadanos hasta confirmar su condición. Escribió que nunca antes el Gobierno federal había intentado obligar a un estado a cambiar sus procedimientos electorales en vísperas de una elección.
El Departamento demandó a California el 15 de octubre ante un tribunal federal de Los Ángeles. Después, un panel de tres jueces del Noveno Circuito rechazó su recurso por 2-1, en una decisión en la que la mayoría advirtió de un riesgo material de privación del derecho al voto.
Un juez federal también desestimó el domingo otra demanda del Departamento, contra las autoridades electorales de Alaska, que pretendía impedir la certificación inmediata del Senado si el republicano Dan Sullivan perdía por un margen atribuible a la confusión de votantes. El Departamento ha recurrido esa decisión, y el Supremo puede actuar en cualquier momento.