Las elecciones generales de Nueva Zelanda celebradas el sábado no dieron una victoria decisiva ni al bloque de centroderecha que gobierna ni a la oposición de izquierdas. Según los resultados preliminares, el Partido Nacional del primer ministro Christopher Luxon logró escaños suficientes para gobernar junto a sus socios tradicionales, el libertario Act y el populista Nueva Zelanda Primero. Sin embargo, algunos escaños se decidieron por márgenes muy estrechos y los votos especiales aún no se han escrutado, así que el resultado sigue abierto. El país podría esperar semanas para conocer la forma de su próximo Gobierno, y el resultado oficial no se publicará hasta el 27 de noviembre.
Con casi el cien por cien de los votos ordinarios escrutados el sábado por la noche, el Partido Nacional sumó 42 escaños, Act 13 y Nueva Zelanda Primero 12. Esa suma de 67 escaños es una mayoría muy justa. Los laboristas, dirigidos por Chris Hipkins, consiguieron 35 escaños, mientras que sus socios tradicionales, los Verdes, obtuvieron 16 y Te Pāti Māori cinco. Nacional superó a Labour por 0,02 % en el voto de partido, un margen mínimo. Con estos datos, el bloque de izquierdas queda a solo tres escaños de esa mayoría.
El partido centrista Opportunity, de reciente creación, alcanza el 5,9 % con el recuento en curso, por encima del umbral necesario para entrar en el Parlamento. Es un hecho histórico, ya que desde que Nueva Zelanda adoptó en 1996 el sistema electoral mixto proporcional ningún partido nuevo había superado ese umbral. Antes de la votación, las encuestas le auguraban un papel decisivo para formar Gobierno. Su líder, Qiulae Wong, dijo a sus seguidores en Auckland que el partido tenía muy buenas perspectivas y pidió esperar al resto de los votos.
Las dos principales formaciones aparecían prácticamente empatadas en la noche electoral, y el coste de la vida y los problemas económicos fueron los asuntos centrales de la campaña. La votación se produce tras unos precios altos de los bienes básicos y el mayor desempleo en más de una década. La votación anticipada comenzó el 26 de octubre, y hasta el jueves casi 1,7 millones de los 3,8 millones de electores habían votado, según la comisión electoral. La ley neozelandesa prohíbe informar y hacer campaña política el último día de votación.
Luxon aseguró que su partido vuelve a ser la mayor fuerza del Parlamento y que tiene un camino para formar el próximo Gobierno. Hipkins, por su parte, bromeó con que los neozelandeses ya se habían pronunciado, aunque costaría algo más saber exactamente qué han dicho. El líder laborista pidió a los políticos que negocien, porque el próximo Parlamento obligará a todos a ceder y buscar puntos en común. La ventaja de Nacional sobre los laboristas era de unos 3.500 votos, según el recuento de la noche del sábado.
Mientras el resultado no sea oficial, Luxon dijo que se aplicarán las convenciones de Gobierno en funciones y que la actividad diaria del Ejecutivo seguirá. Después del recuento de los votos especiales, podrían llegar semanas de negociaciones para formar una coalición. Luxon había señalado que las negociaciones no podrían empezar hasta contar esos votos. Hipkins, por su parte, prometió que los laboristas se pondrían a trabajar de inmediato si el recuento final les favorece.