Según MARCA, Mourinho valoró el partido de Vinicius ante el AEK de Atenas, en la remontada que terminó con victoria 2-3 en la Champions League, con un calificativo que generó debate. Jorge Valdano, exjugador y exentrenador del Real Madrid, analizó esas palabras en Movistar Plus Deportes.
Mourinho dijo que Vinicius había hecho «un partido muy aceptable, no extraordinario», y que había que pensar en el resultado y también en el partido contra el Valencia. Valdano matizó que el adjetivo no resulta elogioso para un futbolista que se presenta como totalmente desequilibrante.
Santi Cañizares, que jugó en el Real Madrid en dos etapas entre 1988 y 1998, habló en La Casa del Fútbol. Consideró que Mourinho tendrá que defender a Vinicius en cada rueda de prensa y sentenció que el brasileño no puede sostener ese estatus sobre el césped.
Cañizares vinculó el malestar del jugador con la pérdida del Balón de Oro de 2024, que ganó Rodri, y con la decisión del club de no viajar a la gala. Afirmó que Vinicius cree tener un estatus que, contractualmente, sí posee, y que el club se pliega a él.
Mourinho explicó que había cambiado a Diomande y Bernardo y que gestiona a Vinicius con un reparto de 80% de mano blanda y 20% de mano dura. Valdano señaló que Mourinho no podía decir que el brasileño hizo un partido pobre, aunque el adjetivo elegido quedó en el centro del comentario.