Las conversaciones trilaterales, con mediación de Estados Unidos, comenzaron el martes en Abu Dhabi, la capital de Emiratos Árabes Unidos. La sesión durará dos días y es la primera de este tipo desde febrero. La Casa Blanca indicó que el encuentro girará en torno a las garantías de seguridad. Washington vuelve a impulsar el fin de una guerra que comenzó con la invasión total de Moscú y que ya cumple casi cinco años. Analistas y organizaciones humanitarias calculan que el conflicto ha causado cientos de miles de muertos entre los soldados y miles entre los civiles.
Horas antes del arranque de las conversaciones, Rusia atacó diez regiones ucranianas durante la noche, según el primer ministro ucraniano, Sergii Koretskyi. Los ataques alcanzaron cinco subestaciones energéticas clave que transmiten electricidad entre regiones, situadas en Poltava, Dnipropetrovsk, Vinnytsia y Kirovohrad. Según un recuento del Kyiv Independent, los ataques rusos mataron al menos a nueve personas en Ucrania y dejaron 39 heridos en el último día. Zelenski, que pide a Estados Unidos aumentar su ayuda, acusó a Moscú de intensificar los golpes para presionar a Kiev en plena negociación.
Los combates no dan señales de amainar, y las conversaciones se celebran en medio de nuevos ataques de largo alcance. La Fuerza Aérea ucraniana informó de que Rusia lanzó durante la noche 162 drones de distintos tipos y un misil balístico contra Ucrania. El Ministerio de Defensa ruso afirmó que sus fuerzas derribaron 155 drones ucranianos sobre ocho regiones rusas y sobre la península de Crimea, que Moscú anexionó en 2014. Ucrania, por su parte, ha intensificado sus ataques con drones contra refinerías rusas. Los dos ejércitos están prácticamente estancados en la línea del frente.
La primera jornada empezó con una reunión entre el equipo ucraniano, los enviados estadounidenses y representantes de Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, la OTAN y la Comisión Europea. Así lo explicó Rustem Umerov, jefe del Servicio de Inteligencia Exterior de Ucrania, que dirige la delegación de Kiev. Jared Kushner, yerno de Donald Trump, escribió en X que él y Steve Witkoff trabajan en una solución negociada que dé paz duradera a una Ucrania soberana, segura y próspera. Al inicio de las conversaciones, Vladímir Medinsky, jefe de la delegación rusa, afirmó que su equipo ha crecido y se ha profesionalizado, y expresó la esperanza de avanzar hacia la paz.
Las posiciones de Moscú y Kiev siguen muy alejadas. Vladímir Putin exige que Ucrania retire sus tropas de Donetsk, Lugansk, Zaporiyia y Jersón, cuatro regiones que Rusia anexionó en septiembre de 2022 sin controlarlas por completo. También pide que Ucrania renuncie a entrar en la OTAN, acepte límites estrictos a su ejército y levante restricciones al idioma ruso y a la Iglesia ortodoxa afiliada a Moscú. Putin no acepta una tregua general y advierte de que Rusia logrará sus objetivos por la fuerza si Kiev rechaza sus condiciones. Zelenski, que visitaba Dinamarca el martes, rechaza ceder territorio que Rusia no ha logrado tomar en el campo de batalla. Kiev sostiene que un alto el fuego inmediato es el primer paso y que solo un encuentro directo entre Putin y Zelenski permitiría resolver las cuestiones territoriales.
El marco europeo ocupa un lugar central en la negociación. Trump afirmó la semana pasada que se gestaba un gran acuerdo sobre la seguridad europea, que implicaría a más que Ucrania. Kushner dijo el lunes que un arreglo duradero exigirá un contacto directo entre Rusia y los socios europeos sobre las disposiciones de seguridad que les afectan. El ministro de Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, celebró que Washington proponga situar la seguridad colectiva al frente de la agenda. Rusia se ha opuesto a la participación europea en las conversaciones trilaterales, aunque ha dicho que representantes de la UE podrían sumarse en una fase posterior. En la UE, algunos consideran que las propuestas de Washington son demasiado favorables a Moscú.
Antes de la sesión trilateral, los enviados estadounidenses Steve Witkoff y Jared Kushner se reunieron en Abu Dhabi con responsables europeos y ucranianos. Witkoff explicó en X que el encuentro sirvió para coordinar esfuerzos para acabar con la guerra y crear las condiciones para una paz duradera, con garantías de seguridad sólidas para Kiev. Según los participantes, cualquier acuerdo debe respetar la soberanía, la integridad territorial y la toma de decisiones independiente de Ucrania. Umerov citó como prioridades poner fin a los combates, garantizar una seguridad posbélica y favorecer la recuperación económica de Ucrania. Los europeos no participarán directamente en las negociaciones, por exigencia de Rusia, y la delegación ucraniana se reunirá por separado con sus aliados para informarles de los avances.