Óscar Puente anunció su dimisión como ministro de Transportes al final de su comparecencia en el Congreso, donde daba explicaciones por el accidente ferroviario de Urda. Ocultó su decisión al presidente del Gobierno hasta unos minutos antes. Pedro Sánchez la valoró en redes sociales con un mensaje emotivo: dijo que Puente había dado la cara, había aportado soluciones y después había dado un paso al lado. Añadió que la salida se produce por dignidad y por voluntad propia, por respeto a las víctimas y al proyecto progresista.
La renuncia sorprendió a los diputados de todos los grupos de la Diputación Permanente. Solo una parlamentaria socialista sospechaba que dejaría el cargo; el resto daba por hecho que continuaría. Puente se despidió del Gobierno a las 21.09. Tampoco estará en el Congreso la próxima legislatura, porque renuncia a encabezar la lista por Valladolid. Entre abrazos de diputados socialistas se disculpó por no haberlo anunciado antes, y explicó que ni el presidente ni su equipo lo sabían.
El ministro llevaba preparada su intervención final, en la que anunció su despedida de la política. Explicó de forma somera que había comunicado a Sánchez su intención de dimitir pocos minutos antes. En la última parte de la comparecencia se le vio escribir mensajes en el móvil. Una diputada notó que se le escapaban las lágrimas tras leer el teléfono, aunque pensó que se trataba de un mensaje familiar. La bancada del PSOE lo despidió en pie y entre aplausos.
Según se interpretó después, entre esos mensajes se encontraba la decisión de dimitir por el siniestro de Urda, que se ha cobrado 69 vidas, a las que se suman los 46 fallecidos de Adamuz en enero. Una diputada, que todavía no había asimilado lo ocurrido, calificó la decisión de ejemplo de honestidad enorme. El bombazo político llega a las puertas de la campaña electoral de las generales.
Durante la sesión, la portavoz de Sumar, Verónica Barbero, le pidió que dimitiera ese mismo día. Le planteó que demostrara que no era como el PP y que diera todas las explicaciones para que se conozca la verdad. Aseguró que ese paso no borraría su trabajo ni supondría admitir una culpabilidad que corresponde determinar a la investigación. Los gestos de asentimiento del ministro llamaron la atención de una diputada socialista, que lo comentó con otros presentes en la Sala Constitucional.
Puente era visto en el PSOE como posible sucesor de Sánchez. Esa carrera se trunca con su marcha, después de dos siniestros ferroviarios que suman 115 fallecidos en nueve meses. Había dicho que haría lo contrario, pero renuncia también a liderar la lista por Valladolid en las elecciones del 29 de noviembre. Su comparecencia duró cuatro horas y hasta su última intervención no había dado señal de rendirse.
Fue alcalde de Valladolid entre 2015 y 2023 y apoyó a Sánchez en las primarias de 2017, frente a Susana Díaz. El líder socialista lo nombró portavoz de la Ejecutiva Federal, función que apenas ejerció. Tras perder la alcaldía por un pacto entre PP y Vox, entró en la lista del Congreso y ganó fama nacional con su réplica a Alberto Núñez Feijóo en la investidura fallida.
Como ministro combinó una imagen de gestor eficaz, en episodios como la dana de Valencia y el accidente de Adamuz, con la de azote político de la oposición. Desde la convocatoria electoral, hace un mes, actuaba como portavoz de facto del PSOE en redes y acompañaba a Sánchez en la precampaña. Había asistido a tres mítines con el presidente y concedido entrevistas a TVE, la Ser y La Sexta. Tenía previsto un encuentro con militantes en Cádiz que suspendió por el accidente de Urda.