Delegaciones rusas y ucranianas se reúnen este martes en Abu Dabi para dos días de conversaciones mediadas por Estados Unidos, las primeras desde febrero. La cita llega después de que el presidente Donald Trump sugiriera la semana pasada que es posible alcanzar un acuerdo de paz integral, que podría incluir la seguridad de Europa. El conflicto ya dura cuatro años y medio, y las negociaciones se celebran en la capital de los Emiratos Árabes Unidos. Potencias europeas como Francia, Alemania y la Comisión Europea también han enviado representantes a la ciudad, aunque Moscú ha dejado claro que no quiere que los europeos participen en las negociaciones.
Mientras tanto, los delegados ucranianos se reúnen por separado con sus aliados europeos para informarles del avance de las conversaciones. Según una fuente del equipo negociador ruso citada por la agencia TASS, esa reunión se celebra a puerta cerrada y se centra en las garantías de seguridad para ambos bandos al término de la guerra. Las conversaciones se han reactivado tras nueve meses de pausa, durante los cuales la atención de Washington estuvo centrada en la guerra en Irán. Rustem Umerov, jefe de la delegación ucraniana, aseguró el lunes que Kiev hace todo lo posible para que Europa participe en el proceso diplomático.
La delegación rusa está encabezada de nuevo por el asesor del Kremlin Vladímir Medinski, que actúa como negociador principal. Por primera vez se incorporan a la mesa el viceministro de Asuntos Exteriores Serguéi Riabkov y el alto oficial militar Yuri Zhigarlovski. Antes de esta ronda, un enviado de Vladímir Putin se reunió en privado en la Casa Blanca con Trump, que pronosticó que pronto podría alcanzarse un acuerdo. El mandatario estadounidense ha repetido en varias ocasiones que un pacto para poner fin a la guerra más mortífera en Europa desde la Segunda Guerra Mundial está cerca, aunque todavía no se ha concretado nada.
El punto más difícil sigue siendo el territorio. Públicamente, no hay indicios de que Putin renuncie a exigir que Ucrania ceda toda la región oriental del Donbás como condición previa a un acuerdo. El presidente ucraniano Volodímir Zelenski ha rechazado de forma tajante ceder terrenos que sus tropas han defendido con la vida de sus soldados, y los avances rusos en el frente se han frenado este año casi por completo. Zelenski sostiene que la posición negociadora de Kiev se ha reforzado tras la recuperación de parte del territorio en Donetsk. Según funcionarios estadounidenses, ambas partes podrían aceptar un compromiso en el que cada una ceda algo, mientras que un alto funcionario ucraniano lo ha negado categóricamente.
El acuerdo propuesto ofrecería a Ucrania el fin de la guerra, garantías de seguridad y una hoja de ruta para su adhesión a la Unión Europea. Mientras se negocia, los ataques continúan. Ucrania ha intensificado sus golpes contra refinerías de petróleo rusas, y Moscú ha bombardeado ciudades e infraestructuras eléctricas ucranianas pese a la tregua sobre ataques a infraestructuras energéticas anunciada por Trump. Desde que Trump llegó a la presidencia, Estados Unidos ha recortado drásticamente su ayuda directa a Kiev. Europa se ha convertido en el principal financiador extranjero del presupuesto y de las compras militares de Ucrania.
Desde Moscú, el Kremlin sostiene que las conversaciones en la capital emiratí deben seguir siendo trilaterales, por lo que Francia, Alemania y el Reino Unido no participarán directamente. El analista Ulrich Bounat considera que Moscú siempre ha querido mantener a los europeos fuera, porque los considera más fáciles de tratar con Trump. Sin embargo, Europa conserva una especie de veto indirecto: sin su aprobación no se levantan sanciones ni se reconecta la banca rusa con el sistema Swift. La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, afirmó que no pueden tener lugar discusiones significativas sobre la arquitectura de seguridad europea antes de un alto el fuego en Ucrania.