La ONU ha anunciado el inicio del desmantelamiento de su misión en el Sáhara Occidental, conocida como Minurso, tras expirar su mandato. El Consejo de Seguridad no logró renovarlo por el veto cruzado de Estados Unidos y Rusia, que impidió prolongar una operación desplegada en el territorio desde 1991. El anuncio se hizo este domingo, 1 de noviembre de 2026, en un comunicado de la organización. La retirada de recursos y efectivos empieza ahora en la antigua colonia española, donde la misión había operado durante décadas.
El período de liquidación ya ha comenzado, según explicó el portavoz del secretario general, Stéphane Dujarric, en un comunicado publicado en la web de la organización. Durante esta fase, un equipo reducido supervisará el repliegue ordenado de recursos y efectivos. Ese equipo rendirá cuentas al Departamento de Apoyo a las Operaciones de Naciones Unidas y coordinará el traslado de los activos de los países que aportan contingentes militares a sus países de origen. También se encargará de gestionar el equipamiento propiedad de la organización.
El secretario general, Antonio Guterres, ha rendido homenaje a los 20 miembros de la misión fallecidos durante sus 35 años de actividad. También ha reconocido el liderazgo de su representante especial, Alexander Ivanko, que orientó el trabajo tras la reanudación de las hostilidades en 2020. Guterres ha pedido a todas las partes que cooperen plenamente para que el desmantelamiento sea ordenado y concluya en el menor tiempo posible. Asimismo, ha mostrado su preocupación por el riesgo de una escalada de las hostilidades y ha instado a la máxima moderación.
Pese al fin del mandato, la ONU sostiene que seguirá disponible para apoyar el diálogo a través del enviado personal del secretario general, Staffan de Mistura. Guterres reiteró el compromiso de buscar una solución política justa y duradera que reconozca el derecho del pueblo del Sáhara Occidental a la libre determinación. Desde Rabat, el ministro de Exteriores, Naser Burita, habló en la televisión pública marroquí 2M y aseguró que su país asumirá su responsabilidad, cooperará y proporcionará tiempo, medios y logística para que la retirada sea ejemplar.
La Minurso llevaba años reducida a una función de observación en una guerra de baja intensidad, con un muro de 2.700 kilómetros que divide el territorio desde hace cuatro décadas. Hace tres años contaba con unos 500 integrantes, 300 civiles y 200 militares que patrullaban desarmados, y desde 2025 sus efectivos se han reducido sensiblemente. Un alto funcionario de la ONU había defendido que la misión daba la voz de alarma temprana, porque en el territorio no operan otras agencias de la ONU ni ONG o medios internacionales de forma permanente.
Marruecos considera, según el comunicado del Palacio Real, que la cuestión debe salir de la agenda del Consejo de Seguridad y tratarse por vías bilaterales y regionales. El Frente Polisario, por su parte, ha advertido de las graves consecuencias para la paz regional de cualquier medida unilateral marroquí, y su delegado ante Naciones Unidas ha defendido que el derecho a la autodeterminación no se negocia. Una fuente consultada en El Aaiún alerta de que la salida de los observadores podría ampliar las operaciones militares marroquíes de réplica, aunque hasta ahora ambos ejércitos se han abstenido de intervenir en las zonas patrulladas por la misión.