El Heliodoro Rodríguez López de Tenerife acogió este sábado el acto central de despedida a Jesús de Miguel, el delantero conocido como Demi. Las gradas se llenaron hasta la bandera y miles de personas acompañaron a la familia y a la plantilla en un duelo que se vivió como una herida colectiva en toda la isla. El acto tuvo una presencia inusual: representantes de los otros 41 equipos de Primera y Segunda División viajaron a Tenerife para presentar sus respetos, sin colores ni escudos. Para el club, el gesto fue una muestra de solidaridad que dejó en el palco y sobre el césped una imagen difícil de olvidar.
Una lona gigante con la imagen de Jesús de Miguel celebrando un gol con la camiseta blanquiazul presidió el fondo del estadio antes del inicio. Después llegó un minuto de silencio, en el que miles de personas callaron a la vez con un respeto que parecía escucharse en el aire. Cuando se apagó el himno del centenario del club, el estadio entero coreó el nombre del jugador y la afición respondió con otro canto dedicado a él. En los videomarcadores se sucedieron sus goles y sus abrazos con la grada, mientras los jugadores lloraban abrazados.
El momento más difícil llegó con el discurso de Enric Gallego, compañero de Demi en la delantera, que subió al atril con la voz quebrada. Empezó con una frase que resumió el sentimiento del vestuario, «Demi, siempre serás uno de los nuestros», y reconoció que ninguno estaba preparado para vivir algo así. Al dirigirse a la familia se derrumbó y prometió a los allegados que no estarían solos. Pensó sobre todo en Carla, la hija de apenas un año del futbolista, y expresó el deseo de que algún día pueda sentirse orgullosa de su padre.
Después habló Felipe Miñambres, presidente del club, que agradeció a los asistentes y a los trabajadores el esfuerzo realizado en tan poco tiempo. Contó que conocía a Jesús desde años antes de su llegada al Tenerife, porque su hijo le había descrito al jugador como tímido y silencioso, aunque muy buena persona. Miñambres explicó que la clave para conectar con él fue precisamente su hijo Alberto. Lo definió con una frase sencilla: era alguien que no pedía, que siempre daba. Cerró su intervención con un mensaje de despedida y un deseo de descanso en paz para el futbolista.
El acto concluyó con una homilía del obispo Eloy Alberto Santiago, que llevó un mensaje de consuelo espiritual y bendijo la memoria de un joven que dedicó su vida a lo que más amaba. La multitud abandonó las gradas despacio, en silencio, como si quedarse fuera una forma de retener un poco más al delantero. Al apagarse los focos del Heliodoro, el recuerdo del número 9 quedó grabado en el club y en la isla.
El homenaje se extendió a toda la jornada liguera. En todas las categorías hubo un momento para recordar a Jesús de Miguel, y en Primera se desplegaron pancartas en las gradas y se depositaron flores en el lugar donde sufrió el fatal golpe. Los partidos se detuvieron en el minuto 9 para guardar minutos de silencio, seguidos de ovaciones. Las muestras de cariño llegaron desde distintos países, incluso desde ámbitos alejados del deporte, y se mostraron en los videomarcadores del estadio durante la ceremonia.